FIRST CIVILIZATIONS Archaeological discoveries have shown that around 3500 B.C., the Neolithic villages in some regions developed into cities. These were the first urban civilizations. The first civilizations were established in large river valleys. For this reason, they are also known as fluvial civilizations. MESOPOTAMIA developed around the Tigris and Euphrates rivers: EGYPT developed on the banks of the Nile: Cities appeared as a result of agricultural developments. These large rivers rose at certain times of the year. The flooded land was fertilised by the sediments in the water (silt) and when the water level decreased, large harvests were obtained. Thanks to this, the quantity and variety of crops increased, trade and craftsmanship grew, economic prosperity spread and the population increased. Writing first appeared in Mesopotamia and Egypt around the 4th millenium B.C., and we know this event as to have marked the beginning of History in our world. Writing originated for practical purposes such as keeping accounts or recording commercial transactions. The government officials who specialised in writing were called scribes. Today, these written records provide a valuable source of information about our past. SOCIETY IN THE FIRST CIVILIZATIONS These were highly hierarchical societies, being composed of the following groups: The privileged minority: the king or the pharaoh, government officials and the priests, who were considered to be the wisest. The unprivileged: farmers, herdsmen, fishermen, merchants, craftsmen and slaves. Because the privileged social groups are smaller than the unprivileged, human society is usually represented by a pyramid consisting of different levels. RELIGION IN THE FIRST CIVILIZATIONS The first civilizations were polytheistic, which means they believed in several gods. Their gods and goddesses were all related to the forces of nature, which is why many times their gods had theriomorphic figures. Polytheism is opposed to monotheism, which is the approach taken by religions that worship one only god. MESOPOTAMIA The beginnings of the Mesopotamian civilization can be traced back to 3500 B.C. approximately. Its political evolution, in chronological order, is as follows: The Sumerians The Akkadian Empire: the first empire in history, founded by Sargon I, King of Akkad. The Babylonians: its king, Hammurabi, passed a code of written laws; the Code of Hammurabi, which is the oldest surviving set of written laws. The Assyrians: one of their kings, Ashurbanipal, invaded Egypt. The Neo-Babylonians: its king, Nebuchadnezzar II, recovered Babylon’s splendour. Mesopotamia fell into the hands of the Persian Empire at around 539 B.C. Mesopotamian Culture and Art The Mesopotamians made important scientific advances. They performed complex mathematical calculations and invented the sexagesimal system. They also created a calendar based on the cycles of the Moon. Art: Architecture: Mesopotamian architecture is characterized by the use of bricks, semicircular arches and vaults. Glazed ceramics or tiles were also used to decorate the brick walls. The main sacred building was the ziggurat (the Mesopotamian temple) and the most important civil building was the palace (the residence of the kings and their attendants). Sculpture: its three types are reliefs (sculptures which protrude from a surface); steles (commemorative reliefs on vertical stone) and freestanding sculptures, which usually represented gods or governors in prayer or contemplation. EGYPT The historical development of Ancient Egypt stretches from approximately 3100 B.C. to 30 B.C. During the last years, Egypt and its culture was absorbed by Greek and Roman culture. Egyptian Culture and Art The Egyptians, like the Mesopotamians, made important advances in mathematics and astronomy. They invented the decimal numeral system (with 10 as its base), which we still use today. The Egyptian calendar was based on the time that passed between the first and second flooding of the Nile, that is a year with 365 days. Egyptians believed in the afterlife, that is, that life continued after one died. They believed that when someone died, the god Anubis accompanied the Ka (the departed soul) into the afterlife. The Ka had to pass various tests and the judgement of Osiris, who then decided if the deceased entered his kingdom or not. To ensure that the Ka returned to the body, the Egyptians mummified their corpses, that is, they embalmed them so that the body would be as well preserved as possible. The embalmed corpse, wrapped in linen, was called a mummy. On sheets of papyrus, or on the tombs, they transcribed passages from the Book of the Dead, a set of religious texts that helped the deceased pass the judgement of Osiris. Art: Architecture: Egyptian monumental architecture is characterised by the use of stone (which is stronger than adobe), massive constructions, and the use of flat roofs suppo

PRIMERES CIVILITZACIONS Els descobriments arqueològics han demostrat que cap al 3500 a.C., els pobles neolítics d’algunes regions es van convertir en ciutats. Aquestes van ser les primeres civilitzacions urbanes. Les primeres civilitzacions es van establir en grans valls fluvials. Per aquest motiu, també es coneixen com a civilitzacions fluvials. MESOPOTÀMIA es va desenvolupar al voltant dels rius Tigris i Eufrates: EGIPTE es va desenvolupar a la vora del Nil: Les ciutats van aparèixer com a resultat dels desenvolupaments agrícoles. Aquests grans rius van créixer en determinades èpoques de l'any. Els terrenys inundats van ser fertilitzats pels sediments a l’aigua (llim) i, quan el nivell de l’aigua va disminuir, es van obtenir grans collites. Gràcies a això, la quantitat i varietat de cultius va augmentar, el comerç i l'artesania van créixer, la prosperitat econòmica es va estendre i la població va augmentar. L’escriptura va aparèixer per primera vegada a Mesopotàmia i Egipte cap al IV mil·lenni a.C., i sabem que aquest esdeveniment va marcar l’inici de la història al nostre món. L’escriptura es va originar amb finalitats pràctiques, com ara mantenir comptes o registrar transaccions comercials. Els funcionaris governamentals especialitzats en escriure eren anomenats escribes. Avui en dia, aquests registres escrits proporcionen una valuosa font d’informació sobre el nostre passat.LA SOCIETAT EN LES PRIMERES CIVILITZACIONS Es tractava de societats molt jeràrquiques, que estaven compostes pels grups següents: La minoria privilegiada: el rei o el faraó, els funcionaris del govern i els sacerdots, que eren considerats els més savis. Els no privilegiats: pagesos, ramaders, pescadors, comerciants, artesans i esclaus. Com que els grups socials privilegiats són més petits que els no privilegiats, la societat humana sol estar representada per una piràmide formada per diferents nivells. RELIGIÓ A LES PRIMERES CIVILITZACIONS Les primeres civilitzacions van ser politeistes, el que significa que van creure en diversos déus. Els seus déus i deesses estaven tots relacionats amb les forces de la natura, per això moltes vegades els seus déus tenien figures teriomòrfiques. El politeisme s'oposa al monoteisme, que és l'enfocament adoptat per les religions que veneren un únic déu. MESOPOTÀMIA Els inicis de la civilització mesopotàmica es remunten al 3500 a.C. aproximadament. La seva evolució política, en ordre cronològic, és la següent: Els sumeris L’Imperi acadià: el primer imperi de la història, fundat per Sargon I, rei d’Akkad. Els babilonis: el seu rei, Hammurabi, va aprovar un codi de lleis escrites; el Codi de Hammurabi, que és el conjunt de lleis escrites que es conserva més antic. Els assiris: un dels seus reis, Asurbanipal, va envair Egipte. Els neobabilonis: el seu rei, Nabucodonosor II, va recuperar l’esplendor de Babilònia.Mesopotàmia va caure en mans de l'Imperi persa cap al 539 a.C. Cultura i Art Mesopotàmic Els mesopotàmics van fer importants avenços científics. Van realitzar càlculs matemàtics complexos i van inventar el sistema sexagesimal. També van crear un calendari basat en els cicles de la Lluna. Art: Arquitectura: l'arquitectura mesopotàmica es caracteritza per l'ús de maons, arcs de mig punt i voltes. Per decorar les parets de maó també s’utilitzaven ceràmiques o rajoles vidrades. L’edifici sagrat principal era el ziggurat (temple mesopotàmic) i l’edifici civil més important era el palau (la residència dels reis i els seus assistents). Escultura: els seus tres tipus són relleus (escultures que sobresurten d’una superfície); esteles (relleus commemoratius sobre pedra vertical) i escultures independents, que normalment representaven déus o governadors en la pregària o la contemplació. EGIPTE El desenvolupament històric de l’Antic Egipte s’estén des del 3100 aC aproximadament. fins al 30 a.C. Durant els darrers anys, Egipte i la seva cultura van ser absorbits per la cultura grega i romana. Cultura i art egipcis Els egipcis, com els mesopotàmics, van fer importants avenços en matemàtiques i astronomia. Van inventar el sistema numeral decimal (amb 10 com a base), que encara fem servir avui. El calendari egipci es va basar en el temps que va passar entre la primera i la segona inundació del Nil, és a dir, un any amb 365 dies.Els egipcis creien en el més enllà, és a dir, que la vida continuava després que un morís. Van creure que quan algú va morir, el déu Anubis va acompanyar el Ka (l'ànima morta) a l'ultratomba. El Ka va haver de passar diverses proves i el judici d'Osiris, que va decidir llavors si el difunt entrava al seu regne o no. Per assegurar-se que els Ka tornessin al cos, els egipcis van momificar els seus cadàvers, és a dir, els van embalsamar perquè el cos es conservés el millor possible. El cadàver embalsamat, embolicat amb lli, es deia mòmia. En fulls de papir o a les tombes, transcrivien passatges del Llibre dels difunts, un conjunt de textos religiosos que ajudaven el difunt a passar el judici d’Osiris. Art: Arquitectura: l'arquitectura monumental egípcia es caracteritza per l'ús de pedra (que és més forta que la tova), construccions massives i l'ús de teulades planes